Την είσοδο της Tesla στον τομέα των ιπτάμενων οχημάτων προανήγγειλε ο Elon Musk, παρουσιάζοντας το νέο Roadster σε ειδική εκδήλωση στις εγκαταστάσεις δοκιμών της SpaceX στο Wako του Τέξας. Το σπορ διθέσιο όχημα, το οποίο εμφανίστηκε για πρώτη φορά πριν από εννέα χρόνια, ενσωματώνει τεχνολογία από τη βιομηχανία των πυραύλων, επιτρέποντάς του όχι μόνο να επιταχύνει σε χρόνους ρεκόρ, αλλά και να εκτελεί εναέριες κινήσεις.
Επίδειξη τεχνολογικών δυνατοτήτων
Κατά τη διάρκεια της παρουσίασης, το Roadster επέδειξε τις δυνατότητές του χωρίς οδηγό, με τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Tesla να δηλώνει ότι η επιλογή αυτή έγινε για λόγους ασφαλείας. Το όχημα χρησιμοποίησε σύστημα αναρρόφησης για να αναρριχηθεί σε απότομη ράμπα, ενώ στη συνέχεια πραγματοποίησε εναέρια αναστροφή και χρησιμοποίησε πίδακες αέρα για να προσγειωθεί. Σε επόμενο στάδιο, το αυτοκίνητο «πέταξε» πάνω από σταθμευμένα μοντέλα της εταιρείας, χρησιμοποιώντας τζετ στο πίσω μέρος για να επιταχύνει στα 96 χλμ/ώρα.
Το σύστημα κίνησης βασίζεται σε 10 ακροφύσια και δεξαμενές αέρα εξαιρετικά υψηλής πίεσης. Για την κάθετη ανάβαση, το όχημα αξιοποιεί την τεράστια κάθετη πίεση (downforce) που παράγεται από ένα σύστημα αναρρόφησης στο κάτω μέρος του αμαξώματος, τεχνολογία που προμηθεύει η SpaceX. Στην κορυφή της διαδρομής, το όχημα χρησιμοποίησε προωθητήρες ψυχρού αερίου για να ελέγξει την κίνησή του στον αέρα.
Τρεις εκδόσεις και παραγωγή
Το νέο Roadster αναμένεται να μπει σε παραγωγή το 2028, με την Tesla να σχεδιάζει την κυκλοφορία του σε τρεις διακριτές εκδόσεις, δύο εκ των οποίων ενσωματώνουν την τεχνολογία ψυχρού αερίου (cold-gas thrusters):
- Performance: Η βασική έκδοση, εξοπλισμένη με ενεργή αεροδυναμική και σύστημα αναρρόφησης στο δάπεδο, το οποίο επιτρέπει στο όχημα να κινείται ακόμη και σε οροφή. Επιτυγχάνει τα 0-100 χλμ/ώρα σε λιγότερο από 1,9 δευτερόλεπτα.
- Thrust: Έκδοση περιορισμένης παραγωγής που συνδυάζει το σύστημα αναρρόφησης με οπίσθιους προωστήρες, μειώνοντας τον χρόνο για τα 0-60 μίλια ανά ώρα στα 0,81 δευτερόλεπτα.
- Rocket: Η κορυφαία έκδοση, διαθέσιμη μόνο μέσω πρόσκλησης, η οποία διαθέτει 10 προωστήρες και έχει ανακοινωθεί ότι επιτυγχάνει τα 0-60 μίλια ανά ώρα σε χρόνο κάτω από 0,59 δευτερόλεπτα.
Αν και η τελική τιμολογιακή πολιτική δεν έχει οριστικοποιηθεί, εκτιμάται ότι το κόστος για κάθε έκδοση θα ξεκινά από τουλάχιστον 200.000 έως 250.000 δολάρια. Ο Elon Musk χαρακτήρισε το Roadster ως το «τελευταίο και καλύτερο αυτοκίνητο για οδηγούς», σημειώνοντας πως η επιτυχία του εγχειρήματος αποτελεί συνδυασμό της τεχνογνωσίας της Tesla στην αυτοκινητοβιομηχανία και της SpaceX στον τομέα των πυραύλων.
