Τα αποθέματα φυσικού αερίου στην Ευρώπη ενδέχεται να υποχωρήσουν κάτω από το 30% έως το τέλος της τρέχουσας χειμερινής περιόδου, δημιουργώντας σοβαρές προκλήσεις για την ασφάλεια εφοδιασμού και την αγορά ενέργειας. Σύμφωνα με την «Πρόβλεψη Εφοδιασμού για τον Χειμώνα 2026/27» του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαχειριστών Συστημάτων Μεταφοράς Φυσικού Αερίου (ENTSOG), η Ευρώπη εισήλθε στον χειμώνα με ιστορικά χαμηλά επίπεδα αποθήκευσης, ενώ οι τιμές στο ευρωπαϊκό hub TTF έχουν καταγράψει σημαντική άνοδο, πλησιάζοντας τα 80 ευρώ ανά μεγαβατώρα (MWh).
Η πρόκληση της αποθήκευσης και η επόμενη ημέρα
Η έκθεση του ENTSOG, η οποία καλύπτει το διάστημα από την 1η Οκτωβρίου 2026 έως τις 31 Μαρτίου 2027, υπογραμμίζει ότι το πρόβλημα δεν περιορίζεται στην κάλυψη της ζήτησης κατά τους χειμερινούς μήνες. Η διαχείριση των αποθεμάτων αποτελεί κρίσιμη παράμετρο και για την επόμενη περίοδο επαναπλήρωσης το καλοκαίρι του 2027. Στις αρχές Οκτωβρίου, οι αποθήκες ήταν γεμάτες κατά περίπου 72%, αλλά η διατήρηση επαρκών ποσοτήτων κρίνεται επιβεβλημένη, καθώς η χρήση τους αναμένεται να κορυφωθεί τον Ιανουάριο.
Ο Οργανισμός συνιστά τη συνέχιση των εγχύσεων στις αποθήκες ακόμη και κατά την έναρξη της χειμερινής περιόδου, επισημαίνοντας ότι η υποχώρηση των αποθεμάτων κάτω από το 30% θα απαιτούσε μεγαλύτερες ποσότητες φυσικού αερίου για την επαναφορά τους σε ασφαλή επίπεδα. Σε ένα περιβάλλον όπου οι παγκόσμιες τιμές είναι υψηλές και παρουσιάζουν μεταβλητότητα, μια τέτοια εξέλιξη ενδέχεται να διατηρήσει τις πιέσεις στην ευρωπαϊκή αγορά έως το φθινόπωρο του 2027.
Ο ρόλος του LNG και οι κίνδυνοι εφοδιασμού
Οι ευρωπαϊκές υποδομές διατηρούν ικανοποιητικό επίπεδο ευελιξίας, με τη δυναμικότητα επαναεριοποίησης LNG να ανέρχεται σε περίπου 1.600 TWh ανά χειμερινή περίοδο, ποσότητα που αντιστοιχεί σε 145 bcm. Η δυναμικότητα αυτή μπορεί να αντισταθμίσει μέρος των χαμηλότερων αποθεμάτων, υπό την προϋπόθεση ότι οι ροές LNG θα παραμείνουν σταθερές καθ’ όλη τη διάρκεια του χειμώνα.
Ο ENTSOG προειδοποιεί ότι ο περιορισμός στη διαθεσιμότητα του LNG αποτελεί την κύρια πηγή κινδύνου. Εάν οι ροές μειωθούν, τα επίπεδα αποθήκευσης ενδέχεται να πέσουν σημαντικά κάτω από το όριο του 30%, γεγονός που θα εντείνει τις επιπτώσεις από ενδεχόμενες περιόδους έντονου ψύχους αργότερα στη σεζόν και θα περιορίσει τις δυνατότητες επαναπλήρωσης των αποθηκών κατά το επόμενο καλοκαίρι.
Η αποθήκευση παραμένει ο ακρογωνιαίος λίθος της ευρωπαϊκής ασφάλειας εφοδιασμού, έχοντας καλύψει το 26% της κατανάλωσης φυσικού αερίου στην Ευρωπαϊκή Ένωση κατά τον χειμώνα 2025/26 και περίπου το 30% τον χειμώνα 2024/25.
