Στο Πεκίνο μεταφέρεται το κέντρο βάρους των ευρωκινεζικών σχέσεων, καθώς ο Επίτροπος Εμπορίου, Μάρος Σέφτσοβιτς, βρίσκεται σε κρίσιμες διαπραγματεύσεις με την κινεζική ηγεσία. Στο επίκεντρο της ατζέντας των συνομιλιών βρίσκεται το αυξανόμενο εμπορικό έλλειμμα μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Κίνας, ένα ζήτημα που προκαλεί έντονο προβληματισμό στις Βρυξέλλες και απαιτεί, κατά την ευρωπαϊκή πλευρά, άμεσες παρεμβάσεις για την αποκατάσταση της ισορροπίας.
Η στόχευση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής
Ο Επίτροπος Σέφτσοβιτς, εκπροσωπώντας τα συμφέροντα των κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, προσέρχεται στις συνομιλίες με μια σαφή απαίτηση: την ανάληψη συγκεκριμένων και δεσμευτικών κινήσεων από την πλευρά του Πεκίνου που θα περιορίσουν τις ανισότητες στο διμερές εμπόριο. Η Ευρωπαϊκή Ένωση εκφράζει εδώ και καιρό την ανησυχία της για τη δομή των εμπορικών ροών, υποστηρίζοντας ότι το υφιστάμενο μοντέλο δεν επιτρέπει δίκαιο ανταγωνισμό για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις εντός της κινεζικής αγοράς.
Οι συνομιλίες αυτές δεν αποτελούν απλώς μια τυπική ανταλλαγή απόψεων, αλλά μια προσπάθεια να αποφευχθεί μια κλιμάκωση της εμπορικής έντασης. Ο κ. Σέφτσοβιτς αναμένεται να θέσει ζητήματα που αφορούν την πρόσβαση στην αγορά, τις κρατικές επιδοτήσεις που στρεβλώνουν τον ανταγωνισμό και τους περιορισμούς που αντιμετωπίζουν οι ευρωπαϊκές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Κίνα.
Το μήνυμα των Βρυξελλών για αυστηροποίηση των μέτρων
Η παρουσία του Επιτρόπου στο Πεκίνο συνοδεύεται από ένα σαφές μήνυμα προειδοποίησης εκ μέρους των Βρυξελλών. Η Ευρωπαϊκή Ένωση καθιστά σαφές ότι, σε περίπτωση που οι διαπραγματεύσεις δεν αποδώσουν τους επιδιωκόμενους καρπούς και δεν υπάρξει ουσιαστική πρόοδος προς την κατεύθυνση της ισορροπίας, οι ευρωπαϊκοί θεσμοί είναι προετοιμασμένοι να εξετάσουν το ενδεχόμενο λήψης αυστηρότερων μέτρων.
Αυτά τα μέτρα ενδέχεται να περιλαμβάνουν ρυθμιστικές παρεμβάσεις που θα στοχεύουν στην προστασία της ευρωπαϊκής βιομηχανίας από πρακτικές που θεωρούνται αθέμιτες. Η στάση αυτή αντικατοπτρίζει τη νέα, πιο διεκδικητική πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης στον τομέα του διεθνούς εμπορίου, η οποία δίνει προτεραιότητα στην προάσπιση του οικονομικού της χώρου και στη διασφάλιση ισότιμων όρων ανταγωνισμού (level playing field) για όλους τους παίκτες.
Επόμενα βήματα και προκλήσεις
Το αποτέλεσμα των επαφών του κ. Σέφτσοβιτς στο Πεκίνο θα καθορίσει σε μεγάλο βαθμό την πορεία των εμπορικών σχέσεων μεταξύ των δύο πλευρών για το επόμενο διάστημα. Η κινεζική πλευρά καλείται να σταθμίσει τις ευρωπαϊκές ανησυχίες απέναντι στις δικές της εμπορικές προτεραιότητες. Για την Ευρωπαϊκή Ένωση, το διακύβευμα παραμένει η διατήρηση μιας ανοιχτής, αλλά ταυτόχρονα προστατευμένης αγοράς, η οποία δεν θα επιτρέπει την εκμετάλλευση των δομικών της πλεονεκτημάτων από τρίτες χώρες.
Οι συνομιλίες αναμένεται να αναδείξουν κατά πόσο υπάρχει κοινό έδαφος για συμβιβασμό ή αν οι δύο πλευρές οδεύουν προς μια παρατεταμένη περίοδο εμπορικής τριβής. Η ευρωπαϊκή αντιπροσωπεία παρακολουθεί στενά τις αντιδράσεις των κινεζικών αρχών, με τις αποφάσεις που θα ληφθούν τις επόμενες ημέρες να κρίνονται καθοριστικές για την αποφυγή περαιτέρω προστατευτικών κινήσεων που θα μπορούσαν να επηρεάσουν αρνητικά την παγκόσμια εφοδιαστική αλυσίδα.
