Το νέο μεταλλείο της Ελληνικός Χρυσός στις Σκουριές Χαλκιδικής εγκαινιάστηκε επίσημα την Πέμπτη 8 Οκτωβρίου, σηματοδοτώντας τη μετάβαση του έργου από την πολυετή κατασκευαστική φάση στην παραγωγική διαδικασία. Η επένδυση, η οποία υπερβαίνει τα 2 δισ. δολάρια, εντάσσεται στο ευρύτερο συγκρότημα των Μεταλλείων Κασσάνδρας στον Δήμο Αριστοτέλη, όπου η συνολική επενδυτική δραστηριότητα της Eldorado Gold ξεπερνά τα 3 δισ. δολάρια.
Παραγωγικοί στόχοι και ψηφιακές υποδομές
Το μεταλλείο, που έχει σχεδιαστεί ως πλήρως ψηφιακή εγκατάσταση με ενσωματωμένους αυτοματισμούς και δυνατότητες τηλεχειρισμού, ξεκίνησε να παράγει το πρώτο συμπύκνωμα χαλκού και χρυσού στις 8 Σεπτεμβρίου 2026. Η μέση ετήσια παραγωγή αναμένεται να κυμαίνεται στους 30.000 τόνους χαλκού και τις 140.000 ουγκιές χρυσού. Σύμφωνα με τον Christian Milau, πρόεδρο και διευθύνοντα σύμβουλο της Eldorado Gold, η μετάβαση στην εμπορική παραγωγή αναμένεται έως το τέλος του τρέχοντος έτους, με στόχο τη σταθεροποίηση της λειτουργίας εντός του 2027.
Η αρχική εκτιμώμενη διάρκεια ζωής του μεταλλείου ανέρχεται στα 20 έτη, ενώ βρίσκονται σε εξέλιξη μεταλλευτικές έρευνες για τον προσδιορισμό πιθανής επέκτασης της δραστηριότητας. Ο Χρήστος Μπαλάσκας, πρόεδρος της Ελληνικός Χρυσός, υπογράμμισε τον ρόλο του χαλκού στην ενεργειακή μετάβαση, σημειώνοντας ότι η ετήσια παραγωγή των Σκουριών επαρκεί για τις ανάγκες σε κινητήρες, καλωδιώσεις και μπαταρίες για περισσότερα από 420.000 ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Περιβαλλοντική διαχείριση και τεχνολογία
Η διαχείριση των μεταλλευτικών καταλοίπων βασίζεται στη μέθοδο της αφύγρανσης, η οποία επιτρέπει την απομάκρυνση έως και του 90% του νερού. Όπως εξήγησε ο George Burns, μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Eldorado Gold, η χρήση φιλτραρισμένων καταλοίπων υποστηρίζει τη μελλοντική αξιοποίηση του υλικού για την πλήρωση υπόγειων χώρων εξόρυξης. Παράλληλα, ο σχεδιασμός περιλαμβάνει τη σταδιακή αποκατάσταση των εκτάσεων, με παρεμβάσεις που ξεκινούν σε σημεία όπου οι εργασίες ολοκληρώνονται, παράλληλα με τη λειτουργία του υπολοίπου έργου.
Εκπαίδευση και οικονομικό αποτύπωμα
Για την κάλυψη των αναγκών σε εξειδικευμένο προσωπικό, η Ελληνικός Χρυσός επένδυσε 2,3 εκατ. δολάρια στο τεχνολογικό και εκπαιδευτικό κέντρο «Προμηθέας». Σε συνεργασία με τη ΔΥΠΑ, το κέντρο ξεκινά εντός του Οκτωβρίου σχολή μαθητείας για χειριστές μηχανημάτων έργου, προσαρμοσμένη στις απαιτήσεις της μεταλλευτικής δραστηριότητας.
Σε επίπεδο τοπικής οικονομίας, το συγκρότημα των Μεταλλείων Κασσάνδρας αναμένεται να στηρίζει περίπου 3.000 άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας, με προτεραιότητα στους κατοίκους της περιοχής. Στοιχεία της εταιρείας καταδεικνύουν ότι το 2025 καταβλήθηκαν περίπου 26 εκατ. ευρώ σε προμηθευτές του Δήμου Αριστοτέλη, ενώ ο δήμος έλαβε πάνω από 7 εκατ. ευρώ από μεταλλευτικά τέλη. Η εταιρεία εκτιμά ότι οι αγορές από Έλληνες προμηθευτές στο πλαίσιο της συνολικής επένδυσης στα Μεταλλεία Κασσάνδρας θα ανέλθουν στα 6,7 δισ. ευρώ κατά τη διάρκεια ζωής του έργου.
