Σημαντική δυσαρέσκεια καταγράφεται στην αμερικανική κοινή γνώμη σχετικά με το κόστος ζωής, με το 78% των πολιτών να αποδίδει μέρος της ευθύνης για την άνοδο των τιμών στις πολιτικές του προέδρου Donald Trump. Σύμφωνα με νέα δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos, το ζήτημα της ακρίβειας αναδεικνύεται σε κεντρικό πυλώνα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου, οι οποίες θα κρίνουν τον έλεγχο του Κογκρέσου για την επόμενη διετία.
Πιέσεις στα νοικοκυριά και οικονομική δυσπραγία
Η έρευνα αναδεικνύει μια αυξανόμενη δυσκολία των Αμερικανών να ανταποκριθούν στις καθημερινές τους υποχρεώσεις, καθώς οι αυξήσεις στις τιμές της ενέργειας, οι εισαγωγικοί δασμοί και οι επιπτώσεις του πολέμου με το Ιράν ασκούν έντονες πιέσεις στους οικογενειακούς προϋπολογισμούς. Το 57% των Ρεπουμπλικανών δηλώνει ότι το κόστος ζωής αυξάνεται με ταχύτερους ρυθμούς από τις αποδοχές τους, παρά τις προεκλογικές δεσμεύσεις του Donald Trump για αντιμετώπιση του πληθωρισμού.
Η δυσαρέσκεια για τους οικονομικούς χειρισμούς της κυβέρνησης διαπερνά και το στρατόπεδο των Ρεπουμπλικανών, όπου ένας στους τέσσερις ερωτηθέντες δηλώνει ότι αποδοκιμάζει την πολιτική του προέδρου στην οικονομία. Το ποσοστό αυτό εκτοξεύεται στο 63% μεταξύ των ανεξάρτητων ψηφοφόρων και στο 92% για τους Δημοκρατικούς. Επιπλέον, το 68% του συνόλου των συμμετεχόντων εκφράζει αρνητική άποψη για την αντιμετώπιση του πληθωρισμού από την κυβέρνηση.
Ενεργειακό κόστος και επιτόκια
Οι τιμές των καυσίμων αποτελούν έναν από τους βασικούς δείκτες της ακρίβειας. Την Πέμπτη, η μέση τιμή της βενζίνης διαμορφώθηκε στα 4,36 δολάρια ανά γαλόνι, έναντι 3,11 δολαρίων την αντίστοιχη περσινή περίοδο. Ακόμη πιο αισθητή είναι η επιβάρυνση στο ντίζελ, η τιμή του οποίου ανήλθε στα 6,28 δολάρια, επηρεάζοντας άμεσα τον κλάδο των μεταφορών και τις αγροτικές πολιτείες.
Παράλληλα, το κόστος δανεισμού παραμένει σε υψηλά επίπεδα, με το επιτόκιο των στεγαστικών δανείων διάρκειας 30 ετών να προσεγγίζει το 7,5%, μέγεθος διπλάσιο σε σχέση με την εικόνα πριν από έξι χρόνια. Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Fed) έχει υιοθετήσει αυστηρότερη νομισματική πολιτική για να περιορίσει τις πληθωριστικές πιέσεις, ωστόσο η πραγματική αγοραστική δύναμη των μισθών παραμένει στάσιμη, καθώς οι αυξήσεις στις αποδοχές εξανεμίζονται από την άνοδο του δείκτη τιμών καταναλωτή.
Αλλαγή καταναλωτικών συνηθειών
Η οικονομική πίεση οδηγεί τους Αμερικανούς σε περιορισμό των δαπανών τους. Το 63% των ερωτηθέντων δηλώνει ότι αποφεύγει τις εξόδους σε εστιατόρια, ενώ το 56% έχει περικόψει τα έξοδα για ψυχαγωγία και συνδρομητικές υπηρεσίες. Παρά την κατάσταση, το 45% των πολιτών ενστερνίζεται την κυβερνητική θέση ότι η παράτυπη μετανάστευση αποτελεί μία από τις αιτίες των ανατιμήσεων, υποστηρίζοντας ότι η αυξημένη ζήτηση για στέγαση συμβάλλει στην άνοδο του κόστους.
Από την πλευρά του Λευκού Οίκου, η εκπρόσωπος Taylor Rogers υπεραμύνθηκε των κυβερνητικών επιλογών, αναφέροντας ότι ο Donald Trump έθεσε τέλος στην πληθωριστική κρίση της προηγούμενης περιόδου. Επικαλέστηκε δε τις φορολογικές μειώσεις και τη μείωση του κόστους των συνταγογραφούμενων φαρμάκων ως μέτρα που ενίσχυσαν την οικονομία. Παρά τα επιχειρήματα αυτά, η δημοτικότητα του προέδρου κινείται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα, εν μέρει λόγω των ανησυχιών για την οικονομική κατάσταση και τη διεθνή αστάθεια.
